I legislatori dell'Unione europea hanno raggiunto un accordo politico su una proposta per istituire il primo registro al mondo per gli assorbimenti certificati di anidride carbonica ottenuti da pratiche agricole ecologiche e processi industriali.
Piantare alberi, che assorbono CO2 dall'atmosfera man mano che crescono, è oggi la forma più diffusa di rimozione del carbonio, ma si stanno sviluppando anche tecnologie industriali, come il Direct Air Capture (DAC), dove giganteschi ventilatori estraggono CO2 dall'atmosfera e la immagazzinano in modo permanente.
L'accordo provvisorio raggiunto tra il Parlamento europeo e il Consiglio degli Stati membri dell'UE mira a potenziare la rimozione del carbonio di alta qualità nell'UE per raggiungere l'obiettivo dell'Unione di ridurre le emissioni a zero entro il 2050.
La Commissione europea ha presentato la proposta nel novembre 2022.
Si tratta del primo passo verso la creazione di un registro a livello dell'UE che consentirà lo scambio di unità di assorbimento del carbonio corrispondenti a una tonnellata di CO2 rimossa dall'atmosfera.
"Gli assorbimenti di carbonio stanno andando avanti", ha dichiarato l'eurodeputata Lídia Pereira, portavoce del Parlamento sulla proposta.
Il nuovo schema di certificazione "impedirà il greenwashing e promuoverà gli investimenti privati negli assorbimenti di carbonio", ha aggiunto, affermando che ciò contribuirà anche a sviluppare il mercato volontario del carbonio.
Quattro tipi di traslochi
Il nuovo quadro dell'UE distingue quattro tipi di assorbimenti di carbonio:
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Rimozioni permanenti di carbonio, come la cattura diretta dell'aria e la bioenergia con cattura e stoccaggio del carbonio, che possono immagazzinare CO2 per diversi secoli.
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Stoccaggio temporaneo del carbonio in prodotti di lunga durata come l'edilizia a base di legno, per almeno 35 anni.
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Stoccaggio temporaneo del carbonio derivante dall'agricoltura del carbonio, come il ripristino delle foreste e del suolo, la gestione delle zone umide e le praterie di fanerogame marine (minimo cinque anni).
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Riduzione delle emissioni del suolo ottenuta dall'agricoltura del carbonio, come la gestione delle zone umide, l'assenza di lavorazione del terreno e le pratiche di colture di copertura (minimo cinque anni).
"Le ultime due attività devono durare almeno cinque anni per essere certificate e non devono portare all'acquisizione di terreni a fini speculativi che incidono negativamente sulle comunità rurali", si legge in una dichiarazione del Consiglio dell'UE.
I progetti di deforestazione evitata non saranno presi in considerazione per la certificazione.
Tuttavia, i legislatori dell'UE hanno esplicitamente aggiunto gli assorbimenti di carbonio dagli ambienti marini come ammissibili nell'ambito di applicazione.
"Nel corso del tempo, questo creerà un importante modello di business aggiuntivo per gli agricoltori e i silvicoltori", ha commentato Wopke Hoekstra, commissario europeo per il clima.
Per il momento la certificazione rimane volontaria.
Tuttavia, solo le unità certificate possono essere utilizzate per raggiungere gli obiettivi climatici dell'UE e il contributo determinato a livello nazionale (NDC) nell'ambito dell'accordo di Parigi, aggiunge la dichiarazione, incentivando i governi a dare il via alle danze.
Le rimozioni saranno soggette a monitoraggio e gli operatori saranno "tenuti ad affrontare eventuali casi di inversione" in cui la CO2 viene accidentalmente rilasciata nell'atmosfera, ad esempio quando le foreste vengono abbattute o scompaiono a causa di parassiti o incendi.
Prossimo passo: le metodologie di certificazione
Il prossimo passo è che la Commissione "sviluppi metodologie di certificazione su misura per diversi tipi di attività di assorbimento del carbonio" sulla base di quattro criteri:
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quantificazione,
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addizionalità,
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stoccaggio a lungo termine
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sostenibilità.
Alla Commissione viene inoltre chiesto di includere "chiari meccanismi di responsabilità nello sviluppo delle metodologie di certificazione", si legge nella dichiarazione del Consiglio.
Si prevede la creazione di un registro elettronico a livello dell'UE per le unità di certificazione "entro quattro anni" dall'entrata in vigore del regolamento. (Fonte: https://www.euractiv.com/)